¿Qué son las especies reactivas de oxígeno (ERO)?
Las ERO son moléculas que contienen oxígeno y son extremadamente reactivas. Los tipos comunes incluyen:
Radicales hidroxilo (•OH)
Aniones superóxido (O₂⁻)
Peróxido de hidrógeno (H₂O₂)
Cuando las nano-burbujas colapsan o liberan su gas, se generan ERO en concentraciones locales muy altas. Estas moléculas atacan estructuras clave en los microorganismos, dañándolos más allá de la reparación.
¿Qué microorganismos se ven afectados?
Las nano-burbujas y las ERO no solo atacan a E. coli. Pueden afectar a una amplia gama de microbios, incluidos:
Bacterias: E. coli, Salmonella, Listeria, Staphylococcus aureus
Virus: virus de la influenza, SARS-CoV-2, norovirus
Hongos: Candida albicans, mohos y otros levaduras
Protozoos: Giardia, Cryptosporidium
Cómo las ERO destruyen microorganismos
Las ERO atacan a los microorganismos de varias maneras:
Dañando las membranas celulares
Las ERO eliminan átomos de hidrógeno de los ácidos grasos en las membranas microbianas, causando peroxidación lipídica. Esto debilita la membrana, forma agujeros y filtra contenidos vitales de la célula.Descomponiendo proteínas
Las ERO oxidan aminoácidos en las proteínas, haciendo que las enzimas y las proteínas estructurales se plieguen incorrectamente o dejen de funcionar.Destruyendo material genético
Los radicales hidroxilo pueden romper hebras de ADN y ARN, impidiendo que los microorganismos se replicen.Desbordando defensas naturales
Los microbios tienen antioxidantes para luchar contra las ERO, pero el estrés oxidativo concentrado de las nano-burbujas es demasiado para que ellos lo manejen.
El resultado: muerte microbiana
Con membranas violadas, proteínas dañadas y material genético destruido, los microorganismos no pueden sobrevivir. Las nano-burbujas entregan ERO directamente donde se necesitan, provocando una inactivación microbiana rápida y eficiente.